Acciones fraccionadas: qué posees, voto, traspasos y costos

Una porción de una acción

Las acciones fraccionadas permiten invertir una cantidad de dinero en lugar de comprar acciones enteras. Moneysmart, el sitio para consumidores de ASIC, el regulador de valores de Australia, pone el ejemplo: si una acción cuesta 100 dólares e inviertes 10, quizá puedas comprar una décima parte de la acción. Eso abre la puerta a acciones caras y facilita las compras pequeñas y periódicas. La misma página advierte del inconveniente: la negociación fraccionada también puede afectar a tus derechos como inversor.

Quién tiene la acción

Cuando compras acciones enteras directamente, explica ASIC, suelen quedar a tu nombre y con los derechos de un accionista. Con las fracciones, las acciones pueden estar en manos de la plataforma o de un custodio en tu nombre, en una cuenta compartida. Según la plataforma, puedes:

• ser dueño directo de una fracción de acción; o
• tener tu inversión mediante un acuerdo agrupado o de custodia.

Las condiciones de la plataforma dicen qué estructura se aplica y quién es el custodio. Léelas antes de comprar, no cuando quieras irte.

Qué puede cambiar

ASIC enumera cuatro puntos en los que una posición fraccionada puede diferir de las acciones que posees directamente:

• Voto: puede que no tengas los mismos derechos de voto que quien posee las acciones directamente.
• Operaciones corporativas: tu capacidad de participar en las actividades de los accionistas puede ser distinta.
• Traspasos: puede que no puedas traspasar tu inversión a otra plataforma de la misma forma que unas acciones que posees directamente.
• Precios: el precio que obtienes en una orden fraccionada no siempre coincide con el precio de mercado en el momento en que la das.

El propio ejemplo de ASIC muestra por qué importan los traspasos. Una inversora que quería cambiarse a otro bróker no pudo traspasar la parte fraccionada de su acción, así que la única salida fue venderla —pagando una comisión y el impuesto sobre la ganancia de capital— y volver a invertir con el nuevo bróker.

Fracciones que no son acciones

En la Unión Europea, algunas empresas han vendido derivados que siguen el precio de una fracción de acción. En marzo de 2023, la ESMA, el regulador de valores de la UE, declaró que los derivados sobre fracciones de acciones no son acciones de una sociedad, que las empresas no deben llamarlos «acciones fraccionadas» y que deben dejar claro al inversor que está comprando un instrumento derivado. Con un producto así tienes un contrato cuyo valor sigue a la acción, no la acción, y la ESMA añade que estos derivados son productos complejos. Comprueba cuál de los dos estás comprando.

Costos que revisar

Además de los costos habituales de operar, ASIC menciona en la negociación fraccionada precios distintos de los de las acciones enteras, comisiones de cambio de divisas al comprar acciones extranjeras y costos de liquidación forzosa si quieres cambiar de plataforma. Suma cualquier comisión de custodia o cuota mensual: una cuota fija pesa más sobre un saldo pequeño.

Antes de empezar

• ¿Serás dueño directo de la fracción o la tendrás en una cuenta agrupada o de custodia? ¿Qué empresa es el custodio?
• ¿El producto es una acción o un derivado?
• ¿Puedes votar y cómo se pagan los dividendos de las fracciones?
• ¿Puedes llevar la posición a otra plataforma o solo venderla?
• ¿Cuánto cuesta de verdad una orden pequeña, incluida la conversión de divisas?

ASIC recuerda también que los fondos de inversión y los fondos cotizados permiten empezar con cantidades pequeñas repartiendo el dinero entre muchas inversiones; nuestra guía sobre los ETF explica cómo funcionan.